Le graphique ci-dessous illustre l'évolution de la règle de Sahm depuis 1950. Cette règle propose qu’une récession se manifeste lorsque la moyenne du taux de chômage sur trois mois dépasse de 0,5% son niveau le plus bas sur les 12 derniers mois. Historiquement, les récessions ont toujours coïncidé avec une détérioration marquée du marché de l’emploi, faisant donc de cette règle un indicateur robuste des récessions aux États-Unis. Actuellement, le seuil de 0,5% serait cohérent avec un taux de chômage dépassant les 4% pendant trois mois consécutifs. Le dernier rapport sur l’emploi aux États-Unis, a donc apporté un certain soulagement quant à l'éventualité d’une récession imminente.
